Wärmepumpe Nachtabsenkung: Sinnvoll oder nicht?

Bei einer Öl- oder Gasheizung gehörte die Nachtabsenkung jahrelang zur Standardeinstellung. Nach dem Wechsel auf eine Wärmepumpe wird das alte Zeitprogramm deshalb oft einfach übernommen. Das ist nicht automatisch sinnvoll: Eine Wärmepumpe arbeitet am besten, wenn sie gleichmäßig und mit niedriger Vorlauftemperatur heizt. Wird das Haus nachts stark abgekühlt, muss sie die fehlende Wärme am Morgen nachliefern, bei einer Luft/Wasser-Wärmepumpe oft genau dann, wenn es draußen am kältesten ist.

Kurz erklärt: Eine starke Nachtabsenkung passt meist schlechter zu einer Wärmepumpe als ein gleichmäßiger Heizbetrieb. Eine leichte Absenkung kann trotzdem funktionieren. Entscheidend sind Gebäude, Heizflächen, Art der Wärmepumpe und Regelung.

Was passiert bei einer Nachtabsenkung?

Bei einer Nachtabsenkung senkt die Regelung für einen festgelegten Zeitraum das Temperaturniveau. Je nach Anlage wird dafür die gewünschte Raumtemperatur reduziert oder die Heizkurve nach unten verschoben. Der Gedanke dahinter: Ist es drinnen kühler, ist der Unterschied zur Außentemperatur kleiner und das Haus verliert in dieser Zeit weniger Wärme.

Bei Öl- und Gasheizungen mit schnell reagierenden Heizkörpern funktioniert das gut. Viele ältere Kessel arbeiteten zudem im Ein-Aus-Betrieb und konnten ihre Leistung kaum an den Bedarf anpassen. Wichtig: Eine Nachtabsenkung ist keine Nachtabschaltung. Es wird weiter geheizt, nur auf niedrigerem Niveau.

Warum reagiert eine Wärmepumpe anders?

Bei einer Wärmepumpe zählt nicht nur, wie viel Wärme gebraucht wird, sondern auch, unter welchen Bedingungen sie diese erzeugt. Entscheidend sind die Temperatur der Wärmequelle und die nötige Vorlauftemperatur. Je niedriger der Vorlauf bleiben kann, desto effizienter arbeitet sie. Muss ein abgekühltes Haus schnell wieder aufgeheizt werden, fordert die Regelung dagegen vorübergehend mehr Leistung oder eine höhere Vorlauftemperatur an. Je nach Einstellung kann an kalten Tagen beim Aufheizen sogar der Heizstab zuschalten.

Gleichmäßiger Betrieb heißt nicht, dass die Wärmepumpe ständig mit voller Leistung läuft. Eine Inverter-Wärmepumpe passt ihre Leistung innerhalb ihres Modulationsbereichs an den Bedarf an und läuft lange mit kleiner Leistung. Genau das ist ihr effizientester Betrieb.

Vereinfacht gesagt: Wer rechtzeitig losfährt und gleichmäßig fährt, verbraucht weniger als jemand, der spät startet und dann Gas gibt. Bei der Wärmepumpe ist es ähnlich.

Warum sind die frühen Morgenstunden bei Luft/Wasser-Wärmepumpen wichtig?

Eine klassische Nachtabsenkung endet meist am frühen Morgen. Genau dann soll die Heizung wieder mehr Wärme liefern. Bei einer Luft/Wasser-Wärmepumpe ist zu dieser Zeit oft auch die Außenluft am kältesten. Dann treffen zwei ungünstige Bedingungen zusammen: Das Haus braucht mehr Wärme und die Wärmequelle liefert schlechtere Bedingungen als am Nachmittag.

Das heißt nicht, dass die Wärmepumpe morgens grundsätzlich schlecht arbeitet. Es erklärt aber, warum eine starre Absenkung etwa von 22 bis 6 Uhr nicht automatisch die beste Lösung ist.

Vor allem bei Luft/Wasser-Wärmepumpen relevant: Sole/Wasser- und Wasser/Wasser-Wärmepumpen nutzen Erdreich oder Grundwasser, deren Temperatur über den Tag kaum schwankt. Die kalte Morgenluft spielt bei ihnen deshalb keine Rolle. Die Unterschiede erklärt der Ratgeber Wärmepumpe Arten.

Wann ist eine Nachtabsenkung bei der Wärmepumpe sinnvoll?

Ob eine Absenkung funktioniert, hängt vor allem davon ab, wie schnell das Haus auskühlt und wie träge die Heizflächen reagieren.

Situation	Einordnung
Gut gedämmtes Haus	Bringt meist wenig, weil die Raumtemperatur nachts nur langsam fällt.
Fußbodenheizung	Der Estrich speichert viel Wärme und reagiert träge. Gleichmäßiger Betrieb ist meist die bessere Einstellung, siehe Wärmepumpe mit Fußbodenheizung.
Massives Haus mit viel Speichermasse	Kurze Pausen lassen sich überbrücken, große Temperaturwechsel wirken aber verzögert.
Heizkörper im Altbau	Eine leichte Absenkung kann getestet werden, wenn das Haus nicht stark auskühlt und der Vorlauf niedrig bleibt.
Luft/Wasser-Wärmepumpe	Ungünstig, wenn morgens bei Kälte stark nachgeheizt werden muss.
Längere Abwesenheit	Eine Absenkung über mehrere Tage, etwa im Urlaub, ist sinnvoller als eine tägliche kurze Nachtabsenkung.

Gerade in gut gedämmten Häusern wird die abgesenkte Solltemperatur in einer einzelnen Nacht oft gar nicht erreicht. Dann ändert das Zeitprogramm am tatsächlichen Heizbetrieb nur wenig.

Wie viel Grad sollte man bei einer Wärmepumpe absenken?

Einen festen Wert gibt es nicht. Grundsätzlich gilt: je kleiner die Absenkung, desto geringer der Aufwand beim Wiederaufheizen. Je stärker das Haus nachts abkühlt, desto mehr Wärme muss die Wärmepumpe am Morgen in kurzer Zeit nachliefern, mit höherer Vorlauftemperatur und schlechterer Effizienz. Ob sich eine Absenkung für Ihr Haus lohnt und wie stark sie sein darf, zeigt nur ein Test über mehrere vergleichbare Tage (siehe Nachtabsenkung einstellen und testen).

Ist eine kurze Morgenabsenkung eine Alternative?

Bei einer Luft/Wasser-Wärmepumpe kann es sich lohnen, nicht die ganze Nacht abzusenken, sondern nur kurz in den besonders kalten Morgenstunden. Hat das Haus genug Speichermasse, geben Wände, Decken und Estrich in dieser Zeit Wärme an die Räume ab. Die Wärmepumpe heizt dann später bei steigender Außentemperatur wieder mehr.

Das ist keine allgemeine Empfehlung. In einem Haus mit hohen Wärmeverlusten sinkt die Raumtemperatur dabei schnell, und die passende Dauer lässt sich nicht pauschal festlegen.

Wichtig: Eine Morgenabsenkung ist eine Möglichkeit zur Optimierung, keine feste Vorgabe. Entscheidend ist, wie lange Ihr Haus die Temperatur ohne Komfortverlust hält.

Was gilt für Heizkörperthermostate und Heizkurve?

Nach dem Wechsel von Öl oder Gas auf eine Wärmepumpe sollten Sie alte Zeitprogramme an programmierbaren Heizkörperthermostaten prüfen. Schließen nachts viele Ventile gleichzeitig, sinkt der Volumenstrom und die Wärmepumpe kann ins Takten geraten. Öffnen morgens alle Ventile auf einmal, entsteht kurzfristig ein hoher Wärmebedarf.

Besser ist es, zuerst die Heizkurve so niedrig wie möglich und passend zum Haus einzustellen. Die Thermostatventile bleiben dann weit offen und übernehmen nur noch die Feinregelung einzelner Räume, etwa bei Sonne oder vielen Personen im Raum. Mehr dazu in den Ratgebern Heizkurve der Wärmepumpe richtig einstellen, Heizkörper mit Wärmepumpe einstellen, Heizungsthermostat und hydraulischer Abgleich.

Welche Rolle spielen PV, dynamische Stromtarife und Stromspeicher?

Mit Photovoltaik oder einem dynamischen Stromtarif ändert sich die Frage nach der besten Heizzeit. Dann zählt nicht nur die Effizienz der Wärmepumpe, sondern auch, wann Strom verfügbar oder günstig ist.

Wärmepumpe mit Photovoltaik

Steht tagsüber Solarstrom zur Verfügung, kann es sinnvoll sein, einen Teil der Wärmeerzeugung in diese Zeit zu legen. Je nach Regelung lassen sich Heizzeiten vorziehen, ein Speicher stärker beladen oder die Speichermasse des Hauses nutzen. Dafür reichen leichte Anhebungen der Solltemperatur. Wie das gesteuert wird, erklärt der Ratgeber Wärmepumpe mit Photovoltaik.

Dynamischer Stromtarif

Bei einem dynamischen Tarif fallen günstige Preiszeiten nicht immer mit den effizientesten Betriebszeiten zusammen. Der effizienteste Zeitpunkt ist also nicht automatisch der günstigste. Welche Tarifarten es gibt, steht im Ratgeber Wärmepumpenstrom.

Ziel	Worauf kommt es an?
Effizienter Wärmepumpenbetrieb	niedrige Vorlauftemperatur, warme Wärmequelle, gleichmäßiger Betrieb
PV-Eigenverbrauch	Wärmeerzeugung in Zeiten mit Solarstrom verschieben
Dynamischer Stromtarif	Betrieb in günstige Preiszeiten legen, ohne Komfort oder Effizienz unnötig zu verschlechtern

Stromspeicher

Ein Batteriespeicher macht die Wärmepumpe unabhängiger von der Zeit, in der die PV-Anlage Strom liefert. Ob es besser ist, Solarstrom elektrisch zu speichern oder als Wärme im Haus oder Pufferspeicher, hängt vom gesamten Energiesystem ab.

Nachtabsenkung der Wärmepumpe einstellen und testen

Die Nachtabsenkung stellen Sie im Zeitprogramm des Wärmepumpenreglers oder in der App des Herstellers ein. Je nach Hersteller heißt sie zum Beispiel Absenkbetrieb, reduzierter Betrieb oder Absenktemperatur. Die genaue Bedienung steht in der Anleitung Ihres Geräts, etwa bei Viessmann, Vaillant, Buderus, Bosch oder Wolf.

Die beste Einstellung finden Sie am zuverlässigsten am eigenen Haus. Ändern Sie immer nur eine Sache gleichzeitig und beobachten Sie das Ergebnis über mehrere vergleichbare Tage.

Ausgangszustand notieren: Raumtemperaturen, Stromverbrauch und vorhandene Zeitprogramme.
Starke Nachtabsenkung abschalten: Die Wärmepumpe einige Tage gleichmäßig laufen lassen.
Heizkurve prüfen: Ist sie zu hoch, schrittweise absenken.
Leichte Absenkung testen: Eine kleine Absenkung ausprobieren und prüfen, ob die Räume merklich auskühlen.
Uhrzeit variieren: Bei Luft/Wasser-Wärmepumpen testen, ob eine kurze Absenkung am Morgen besser funktioniert als eine lange in der Nacht.
Vergleichen: Stromverbrauch und Komfort bei ähnlichem Wetter gegenüberstellen.

Nicht mehrere Einstellungen gleichzeitig ändern: Wer Heizkurve, Thermostatprogramme, Warmwasserzeiten und Absenkung auf einmal verstellt, weiß später nicht, welche Änderung den Unterschied gemacht hat.

Wie viel Strom Ihre Wärmepumpe im Jahr ungefähr braucht und woran Sie einen zu hohen Verbrauch erkennen, zeigt der Ratgeber Wärmepumpe Stromverbrauch.