Kältemittel für Wärmepumpen: Welches ist die beste Wahl für nachhaltiges Heizen?

Die richtige Entscheidung: Warum das Kältemittel über Effizienz und Umweltverträglichkeit entscheidet

Die Wahl des Kältemittels beeinflusst Effizienz, Umweltwirkung und Zukunftssicherheit Ihrer Wärmepumpe. Besonders natürliche Kältemittel wie R290 (Propan) gelten als klimafreundlich, leistungsstark und gesetzlich langfristig zulässig.

Warum ist das Kältemittel so entscheidend?

Das Kältemittel zirkuliert in einem geschlossenen Kreislauf und ist für den eigentlichen Wärmetransport verantwortlich. Dabei durchläuft es vier zentrale Phasen: Verdampfung, Verdichtung, Kondensation und Entspannung. Je nach chemischer Zusammensetzung unterscheiden sich Kältemittel in Effizienz, Sicherheitsanforderungen und Klimawirkung (GWP-Wert).

Kältemittel und Klimaschutz: GWP als Schlüsselindikator

Der GWP-Wert (Global Warming Potential) gibt an, wie stark ein Kältemittel zum Treibhauseffekt beiträgt. Je niedriger der Wert, desto umweltfreundlicher ist das Mittel.

Gesetze im Wandel: Was die F-Gase-Verordnung für Ihre Wärmepumpe bedeutet

Die EU-F-Gase-Verordnung (EU 517/2014) fordert eine stufenweise Reduktion klimaschädlicher Kältemittel:

• Ab 2025: Verbot von Neuanlagen mit GWP > 750 (z. B. R410A)
• Ab 2030: Zielwert GWP < 150 für neue Systeme

Das bedeutet: Kältemittel wie R32 (GWP 675) werden mittelfristig auslaufen. Die Zukunft gehört natürlichen Kältemitteln wie R290 und CO₂.

Split oder Monoblock? Wo das Kältemittel zirkuliert, macht den Unterschied

• Split-Wärmepumpen: Der Kältemittelkreislauf ist zwischen Innen- und Außeneinheit verteilt. Installation durch Fachbetrieb notwendig.
• Monoblock-Wärmepumpen: Der komplette Kreislauf befindet sich in einem kompakten Gerät. Kein Eingriff ins Gebäude erforderlich, geringeres Leckagerisiko. In unserem Ratgeber zu Monoblock-Wärmepumpen erfahren Sie mehr über die effizienten Geräte.

Ist Propan gefährlich? – was man bei R290-Wärmepumpen beachten sollte

Propan (R290) ist ein natürliches, sehr effizientes Kältemittel mit geringem Treibhauspotenzial. Dennoch gehört es zur Sicherheitsklasse A3 (hoch entflammbar). Das bringt einige sicherheitsrelevante Aspekte mit sich, die bei Planung, Installation und Betrieb beachtet werden sollten.

Warum ist R290 potenziell gefährlich?

• Bei einem Leck kann sich Propangas freisetzen und sich am Boden sammeln, da es schwerer ist als Luft.
• Wenn das austretende Gas auf eine Zündquelle trifft (z. B. Funken, offene Flammen, heiße Oberflächen, elektrische Kontakte), kann ein brennbares Gas-Luft-Gemisch entstehen.
• Die Wahrscheinlichkeit eines Austritts ist gering, da der Kältemittelkreislauf geschlossen ist – dennoch müssen Dichtheit, Überwachung und Sicherheitsmaßnahmen beachtet werden.

Sicherheitsmaßnahmen & Anforderungen

• Arbeiten am Kältemittelkreislauf dürfen nur von qualifiziertem und geschultem Fachpersonal durchgeführt werden, das mit den speziellen Eigenschaften von R290 vertraut ist.
• Bei der Planung des Aufstellorts ist eine Gefährdungsbeurteilung erforderlich – insbesondere, ob in der Umgebung Zündquellen, Gebäudeöffnungen (Fenster, Schächte, Kelleröffnungen) oder Verkehrsflächen liegen.
• Meist werden sogenannte Sicherheitszonen definiert (z. B. Zone 1, Zone 2 nach Gefahrstoffverordnung), in denen bestimmte Vorsichtsmaßnahmen gelten müssen.
• Die technische Dichtheit der Anlage ist essentiell und muss regelmäßig geprüft werden.

Aufstellung & Abstände – worauf bei Propan-Wärmepumpen zu achten ist

Für die Aufstellung einer Propan-Wärmepumpe ist ein durchdachtes Abstandskonzept unerlässlich. In Herstellerunterlagen wird beispielsweise ein seitlicher Abstand von mindestens 0,3 m zu Wänden genannt, um Luftströmung und Wartungszugang sicherzustellen. Außerdem soll der Luftaustritt idealerweise mindestens 3 m von Gehwegen, Fallrohren oder bepflasterten Flächen entfernt sein, und ein „Schutzbereich“ ohne Öffnungen (Fenster, Lichtschächte usw.) sollte eingehalten werden. Diese Vorgaben dienen dem sicheren Betrieb. Insbesondere, wenn ein Leck auftreten sollte. Allerdings gilt stets: die Montage- und Installationsanleitung der jeweiligen Wärmepumpe hat Vorrang. Nur sie enthält die verbindlichen Werte für das konkrete Modell.

Empfehlung: Warum eine Wärmepumpe mit R290 die zukunftssichere Wahl ist

R290 (Propan) bietet eine exzellente Kombination aus:

• extrem niedrigem GWP (3)
• hoher Energieeffizienz
• Vorlauftemperaturen bis zu 75 °C
• langfristiger Verfügbarkeit ohne gesetzliches Risiko

Einschränkungen: Sicherheitsabstände, Brandschutzkonzept, Fachmontage erforderlich.

Neuer Sicherheitsbereich bei Vaillant aroTHERM mit R290 – ein klarer Vorteil

Die neue Generation der Vaillant aroTHERM-Wärmepumpen mit dem natürlichen Kältemittel R290 revolutioniert die Aufstellungsmöglichkeiten: Dank eines innovativen integrierten Sicherheitskonzepts sind herkömmliche Schutzabstände zu Gebäudeöffnungen faktisch entfallen. Das bedeutet, Sie können die Außeneinheit nahezu direkt an der Fassade oder in engen Bereichen montieren, ohne klassische Einschränkungen bei Abständen zu Fenstern, Lüftungsöffnungen oder Gebäudeteilen. Diese Entwicklung bietet besonders in dicht bebauten Gebieten oder bei begrenztem Aufstellraum einen echten Planungsvorteil.

Die neueste Generation der Vaillant aroTHERM plus Wärmepumpen mit dem natürlichen Kältemittel R290 bringt ein besonders interessantes Merkmal mit: durch ein speziell entwickeltes Sicherheitskonzept werden die sonst üblichen Einschränkungen beim Aufstellungsbereich deutlich reduziert.

Warum überhaupt Abstands- und Schutzzonen?

R290 (Propan) ist ein brennbares Kältemittel. Bei Undichtigkeiten kann sich thermisch entzündliches Gas in der Umgebung mit Luft mischen. Deshalb verlangen Installationsnormen und Herstellerangaben normalerweise bestimmte Mindestabstände:

• zu Öffnungen im Gebäude (Fenster, Lüftungsschächte, Kelleröffnungen)
• zu Wänden oder Gebäudeteilen
• zu Zündquellen oder elektrischen Bauteilen
• zu öffentlichen Verkehrsflächen oder Nachbargrundstücken

In älteren Vaillant-Dokumenten für die aroTHERM plus wurden solche Schutzbereiche noch explizit genannt.

So heißt es dort etwa:

• Für den Nahbereich rund um das Gerät dürfen keine Fenster, Türen, Lüftungsöffnungen, Lichtschächte etc. liegen. 
• Mindestabstände: 0,2 m zu Wänden im Heizbetrieb (0,25 m empfohlen), etc.
• Der Schutzbereich darf sich nicht über das Nachbargrundstück oder öffentliche Wege erstrecken.

Diese traditionellen Vorgaben schränken in verdichteter Bauweise oft die freie Wahl des Aufstellungsorts ein.

Die Neuerung: praktisch „kein Schutzbereich mehr“

Vaillant bewirbt bei den neuesten aroTHERM-Modellen, insbesondere mit der Produktneuheit zur ISH 2025, dass der Sicherheitsabstand zu Öffnungen nahezu entfallen könne.

Konkret:

• In der Pressemeldung heißt es, dass sich die Außengeräte „nahezu ohne Beschränkungen gegenüber dem Gebäude aufstellen lassen“ – also direkt an der Fassade oder in engen Bereichen.
• Auf der ISH 2025 wurde betont, dass praktisch kein Sicherheitsabstand mehr eingehalten werden müsse, was Planungsspielräume enorm erweitert.
• In Foren und Fachkreisen wird berichtet, dass bei der neuen Version „keine Sicherheitsabstände zu Öffnungen des Gebäudes mehr notwendig“ seien.

Wichtig ist, im Anschluss auf die Installations- / Montageanleitung zu verweisen – denn der konkrete zulässige Abstand hängt immer vom exakten Modell, der Version und der aktuellen technischen Dokumentation ab.

Fazit: Kältemittel klug wählen, Zukunft sichern

Die Wahl des richtigen Kältemittels beeinflusst nicht nur die Leistung Ihrer Wärmepumpe, sondern auch deren Umweltbilanz und Zukunftsfähigkeit. Wer heute auf R290 oder CO₂ setzt, investiert in Effizienz, Rechtssicherheit und Klimaschutz.

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Über unseren Experten

Marko Gürtler ist Heizungsbaumeister und seit 2006 Teil des UNIDOMO-Teams. Als ausgewiesener Fachmann für regenerative Heizsysteme unterstützt er Bauherren, Eigentümer und Sanierer bei der Auswahl effizienter Lösungen – von der Wärmepumpe über Hybridanlagen bis hin zu Festbrennstoffkesseln.

Seine über 20-jährige Erfahrung im SHK-Bereich spiegelt sich in jeder Empfehlung wider. Besonders am Herzen liegt ihm eine praxisnahe, ehrliche Beratung – mit maßgeschneiderten Konzepten, die technisch durchdacht und wirtschaftlich sinnvoll sind.