Kältemittel Wärmepumpe: Welche sind zukunftssicher und klimafreundlich?

Das Kältemittel einer Wärmepumpe bestimmt Effizienz, Umweltwirkung und Zukunftssicherheit. 2026 gelten natürliche Kältemittel wie R290 (Propan) als besonders empfehlenswert, da sie einen extrem niedrigen GWP-Wert besitzen und langfristig den EU-Vorgaben entsprechen.

Kurzantwort für Eilige

Das Kältemittel ist das zentrale Arbeitsmedium einer Wärmepumpe und transportiert die Umweltwärme in Ihr Heizsystem. Moderne Geräte setzen zunehmend auf natürliche Kältemittel wie R290 (Propan) oder CO₂, da sie ein extrem niedriges Treibhauspotenzial (GWP) haben und langfristig den strengeren EU-Vorgaben entsprechen.

Was ist das Kältemittel einer Wärmepumpe?

Das Kältemittel zirkuliert in einem geschlossenen Kreislauf innerhalb der Wärmepumpe. Es nimmt Umweltwärme auf, verdichtet sie mithilfe eines Kompressors und gibt sie auf höherem Temperaturniveau an das Heizsystem ab.

Der Prozess besteht aus vier Phasen:

• Verdampfung
• Verdichtung
• Kondensation
• Entspannung

Ohne Kältemittel funktioniert keine Wärmepumpe, es ist das „Transportmedium“ der Energie.

Was bedeutet GWP?

Der Begriff GWP steht für Global Warming Potential (Treibhauspotenzial). Er beschreibt, wie stark ein Kältemittel im Vergleich zu CO₂ zum Treibhauseffekt beiträgt.

CO₂ selbst hat per Definition einen GWP-Wert von 1. Ein Kältemittel mit einem GWP von 2.000 wirkt also 2.000-mal stärker auf das Klima als dieselbe Menge CO₂.

Je niedriger der GWP-Wert, desto klimafreundlicher ist das Kältemittel und desto zukunftssicherer ist die Wärmepumpe im Hinblick auf die EU-Regulierung.

Warum ist das Kältemittel so entscheidend?

Das verwendete Kältemittel beeinflusst:

• Effizienz (Wirkungsgrad)
• Vorlauftemperatur
• Klimabilanz (GWP-Wert)
• Zukunftssicherheit gemäß EU-Verordnung
• Installations- und Sicherheitsanforderungen

Je niedriger der sogenannte GWP-Wert (Global Warming Potential), desto klimafreundlicher ist das Kältemittel.

Mehr zur Effizienz finden Sie hier: Wärmepumpe Wirkungsgrad – Kennzahlen erklärt

Welche Kältemittel werden 2026 in Wärmepumpen verwendet?

Seit Inkrafttreten der neuen EU-F-Gase-Verordnung (2024/573) beschleunigt sich der Umstieg auf natürliche Kältemittel deutlich. 2026 setzen die meisten Hersteller im Einfamilienhausbereich bereits auf R290 (Propan).

Welche Kältemittel sind 2030 noch erlaubt?

Was bedeutet die neue EU-F-Gase-Verordnung?

Die überarbeitete EU-Verordnung (EU 2024/573) verschärft die schrittweise Reduktion klimaschädlicher fluorierter Gase deutlich.

• Stufenweise Reduktion der verfügbaren F-Gase bis 2030
• Massive Einschränkungen für hohe GWP-Werte
• Langfristige Planungssicherheit nur bei sehr niedrigem GWP

Das bedeutet: Kältemittel wie R410A sind praktisch vom Markt verschwunden. R32 gilt als Übergangslösung. Die Zukunft gehört natürlichen Kältemitteln wie R290 oder CO₂.

Warum gilt R290 (Propan) als besonders zukunftssicher?

• Extrem niedriger GWP-Wert von 3
• Sehr hohe Effizienz
• Vorlauftemperaturen bis 70–75 °C möglich
• Keine langfristigen regulatorischen Risiken

Gerade im Altbau mit höheren Vorlauftemperaturen ist R290 technisch besonders interessant.

Mehr dazu hier: Wärmepumpe im Altbau – das ist zu beachten

Welche Wärmepumpe ist langfristig die beste Wahl?

Für die meisten Neubauten und Sanierungen gilt:

• R290-Geräte sind derzeit die sicherste Investition
• Hohe Effizienz + niedriger GWP
• Keine regulatorischen Risiken

Gerade beim Umstieg von Öl oder Gas lohnt sich der Blick auf moderne Propan-Systeme: Gasheizung auf Wärmepumpe umrüsten

Ist Kältemittel R290 gefährlich?

R290 (Propan) gehört zur Sicherheitsklasse A3. Das bedeutet: Es ist brennbar, besitzt jedoch eine geringe Toxizität. Moderne Wärmepumpen sind technisch so ausgelegt, dass das Kältemittel sicher in einem geschlossenen Kreislauf geführt wird.

Was heißt A3 Sicherheitsklasse?

Die Sicherheitsklasse von Kältemitteln wird nach internationaler Norm (ISO 817) eingeteilt:

• A = geringe Toxizität
• B = höhere Toxizität
• 1, 2L, 2, 3 = Grad der Entflammbarkeit

Die Einstufung A3 bedeutet also: geringe Toxizität, aber hohe Entflammbarkeit. Deshalb gelten besondere Installations- und Sicherheitsvorgaben.

Ist R290 brennbar?

Ja, R290 ist brennbar. Sollte es bei einer Undichtigkeit austreten, kann sich ein zündfähiges Gas-Luft-Gemisch bilden. Die Wahrscheinlichkeit ist jedoch gering, da der Kältemittelkreislauf hermetisch geschlossen ist.

Moderne Wärmepumpen verfügen über:

• Geschlossene Kältemittelkreisläufe
• Sensorüberwachung
• Vorgegebene Sicherheitsabstände
• Strenge Installationsrichtlinien

Bei fachgerechter Planung und Installation ist der Betrieb sicher. Entscheidend ist die Einhaltung der Herstellerangaben sowie die Montage durch qualifiziertes Fachpersonal.

Mythos vs. Realität: R290 (Propan) in Wärmepumpen

Warum überhaupt Abstands- und Schutzzonen?

R290 (Propan) ist ein brennbares Kältemittel. Bei Undichtigkeiten kann sich thermisch entzündliches Gas in der Umgebung mit Luft mischen. Deshalb verlangen Installationsnormen und Herstellerangaben normalerweise bestimmte Mindestabstände:

• zu Öffnungen im Gebäude (Fenster, Lüftungsschächte, Kelleröffnungen)
• zu Wänden oder Gebäudeteilen
• zu Zündquellen oder elektrischen Bauteilen
• zu öffentlichen Verkehrsflächen oder Nachbargrundstücken

In älteren Vaillant-Dokumenten für die aroTHERM plus wurden solche Schutzbereiche noch explizit genannt.

So heißt es dort etwa:

• Für den Nahbereich rund um das Gerät dürfen keine Fenster, Türen, Lüftungsöffnungen, Lichtschächte etc. liegen. 
• Mindestabstände: 0,2 m zu Wänden im Heizbetrieb (0,25 m empfohlen), etc.
• Der Schutzbereich darf sich nicht über das Nachbargrundstück oder öffentliche Wege erstrecken.

Diese traditionellen Vorgaben schränken in verdichteter Bauweise oft die freie Wahl des Aufstellungsorts ein.

Die Neuerung: praktisch „kein Schutzbereich mehr“

Vaillant bewirbt bei den neuesten aroTHERM-Modellen, insbesondere mit der Produktneuheit zur ISH 2025, dass der Sicherheitsabstand zu Öffnungen nahezu entfallen könne.

Konkret:

• In der Pressemeldung heißt es, dass sich die Außengeräte „nahezu ohne Beschränkungen gegenüber dem Gebäude aufstellen lassen“ – also direkt an der Fassade oder in engen Bereichen.
• Auf der ISH 2025 wurde betont, dass praktisch kein Sicherheitsabstand mehr eingehalten werden müsse, was Planungsspielräume enorm erweitert.
• In Foren und Fachkreisen wird berichtet, dass bei der neuen Version „keine Sicherheitsabstände zu Öffnungen des Gebäudes mehr notwendig“ seien.

Wichtig ist, im Anschluss auf die Installations- / Montageanleitung zu verweisen – denn der konkrete zulässige Abstand hängt immer vom exakten Modell, der Version und der aktuellen technischen Dokumentation ab.

Split oder Monoblock – wo zirkuliert das Kältemittel?

Split-Wärmepumpe

• Kältemittel zwischen Innen- und Außeneinheit
• Installation nur durch zertifizierten Fachbetrieb

Monoblock-Wärmepumpe

• Kältemittel vollständig im Außengerät
• Kein Kältemittelleitungseintritt ins Gebäude
• Geringeres Leckagerisiko

Mehr zur Bauweise: Monoblock-Wärmepumpe erklärt

Unsicher wegen R290 oder anderen Kältemitteln?

Marko Gürtler – Heizungsbaumeister & Wärmepumpen-Experte

"Eine Wärmepumpe ist eine hervorragende Wahl für umweltfreundliches Heizen. Besonders empfehlenswert sind Modelle, die mit dem natürlichen Kältemittel R290 betrieben werden. Wichtig ist, dass die Wärmepumpe richtig dimensioniert ist und zum Gebäudetyp passt. Sie haben offene Fragen oder wünschen eine kostenlose Beratung mit individuellem Angebot für Ihr Bauprojekt? Kontaktieren Sie uns und Ihnen wird geholfen."

Über unseren Experten

Marko Gürtler ist Heizungsbaumeister und seit 2006 Teil des UNIDOMO-Teams. Als ausgewiesener Fachmann für regenerative Heizsysteme unterstützt er Bauherren, Eigentümer und Sanierer bei der Auswahl effizienter Lösungen – von der Wärmepumpe über Hybridanlagen bis hin zu Festbrennstoffkesseln.

Seine über 20-jährige Erfahrung im SHK-Bereich spiegelt sich in jeder Empfehlung wider. Besonders am Herzen liegt ihm eine praxisnahe, ehrliche Beratung – mit maßgeschneiderten Konzepten, die technisch durchdacht und wirtschaftlich sinnvoll sind.