Wärmepumpe vereist: Ist das normal? Ursachen und was Sie tun können

Eine dünne Eisschicht am Außengerät ist bei feuchtem Wetter zwischen etwa +5 und −5 °C normal. Die Wärmepumpe taut sie automatisch ab, meist in 3 bis 10 Minuten und je nach Wetter mehrmals am Tag. Bedenklich wird es erst, wenn das Eis trotz Abtauen stundenlang bleibt, nur ein Teil der Lamellen vereist oder sich unten ein Eisblock bildet.

In diesem Ratgeber erfahren Sie, woran Sie normale Vereisung von einer Störung unterscheiden, warum die Wärmepumpe beim Abtauen dampft, was Sie bei einem vereisten Außengerät tun sollten und was besser nicht. Außerdem geht es um den eingefrorenen Kondensatablauf und den Schutz bei Stromausfall.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Normal: gleichmäßiger Reif bei Temperaturen um den Gefrierpunkt und hoher Luftfeuchte, mehrere Abtauvorgänge am Tag, Dampf und Tropfwasser beim Abtauen.
• Nicht normal: Eis bleibt trotz Abtauen bestehen, ungleichmäßige Vereisung, Eisblock unter dem Gerät oder Vereisung bei mildem Wetter.
• Nie tun: Eis abkratzen oder mit heißem Wasser übergießen. Die Lamellen sind empfindlich.

Normal oder Störung? So erkennen Sie den Unterschied

Eine vereiste Wärmepumpe ist meist kein Defekt, sondern Teil des normalen Betriebs. Entscheidend ist, ob das Eis regelmäßig wieder verschwindet und ob es gleichmäßig verteilt ist.

Warum vereist eine Wärmepumpe?

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe vereist, weil ihr Verdampfer kälter ist als die Außenluft. Er entzieht der Luft Wärme und kühlt dabei unter 0 °C ab. Die Feuchtigkeit aus der Luft schlägt sich auf den Lamellen nieder und gefriert, ähnlich wie Reif an einer Autoscheibe.

Am stärksten vereist das Außengerät nicht bei klirrender Kälte, sondern um den Gefrierpunkt. Laut Bosch tritt Vereisung oft bei Temperaturen zwischen +5 und −5 °C auf. In diesem Bereich ist die Luft besonders feucht. Bei strengem Frost enthält die Luft weniger Wasser, deshalb bildet sich dann weniger Eis.

Begünstigt wird die Vereisung außerdem durch:

• Nebel, Nieselregen oder Schneeregen
• verschmutzte oder verbogene Lamellen, durch die weniger Luft strömt
• einen Aufstellort, an dem die ausgeblasene kalte Luft wieder angesaugt wird, etwa in einer Nische oder zu dicht vor einer Wand
• Schnee oder Laub vor dem Ansauggitter

Wie der Kältekreis im Detail arbeitet, erklärt unser Ratgeber zur Funktion der Wärmepumpe.

So taut eine Wärmepumpe ab

Eine Wärmepumpe erkennt die Vereisung über Temperaturfühler und startet den Abtauvorgang selbstständig. Sie müssen dafür nichts einstellen.

Meist kehrt die Anlage dafür kurz ihren Kältekreis um: Ein Vier-Wege-Ventil schaltet, und warmes Kältemittel strömt durch den vereisten Verdampfer. Die Wärme dafür holt sich die Wärmepumpe aus dem Heizungswasser. Das Eis schmilzt von innen und läuft als Wasser ab. Daneben gibt es Geräte, die mit heißem Gas aus dem Verdichter oder mit einer elektrischen Heizung abtauen. Die elektrische Variante ist schnell, braucht aber am meisten Strom.

Ein Abtauvorgang dauert laut Bosch etwa 3 bis 10 Minuten und wiederholt sich je nach Wetter mehrmals am Tag. In dieser Zeit liefert die Wärmepumpe keine Wärme ins Haus. Bei einem gut eingestellten System merken Sie davon in den Räumen nichts. Eine Wärmepumpe, die bei feuchtem Wetter um 0 °C häufig abtaut, arbeitet deshalb in der Regel normal. Mehr zum Strombedarf an kalten Tagen lesen Sie im Ratgeber Stromverbrauch der Wärmepumpe.

Wärmepumpe dampft oder raucht: Ist das gefährlich?

Nein. Die weiße Wolke, die beim Abtauen aus dem Außengerät aufsteigt, ist Wasserdampf und kein Rauch. Das schmelzende Eis verdunstet teilweise an den warmen Lamellen, und in kalter Luft wird der Dampf sichtbar. Nach wenigen Minuten ist die Wolke wieder verschwunden.

Riecht es dagegen verbrannt oder steigt die Wolke auf, während der Ventilator normal läuft und kein Abtauen stattfindet, schalten Sie die Anlage ab und rufen einen Fachbetrieb.

Wärmepumpe vereist: Was tun?

In den meisten Fällen müssen Sie nichts tun, weil die Wärmepumpe von selbst abtaut. Bosch empfiehlt, zunächst etwa 30 bis 90 Minuten abzuwarten und das Gerät zu beobachten. Bleibt das Eis danach bestehen, gehen Sie so vor:

1. Luftweg freimachen. Entfernen Sie Schnee und Laub vor dem Ansauggitter und rund um das Gerät. Arbeiten Sie dabei nur außen am Gehäuse.
2. Display und App prüfen. Steht dort eine Fehlermeldung, notieren Sie den Code. Manche Regelungen bieten eine manuelle Abtaufunktion. Wie Sie diese bei Ihrem Gerät starten, steht in der Bedienungsanleitung.
3. Kondensatablauf kontrollieren. Ist unter dem Gerät ein Eisblock entstanden, kann das Schmelzwasser nicht mehr ablaufen.
4. Fachbetrieb rufen. Wenn das Eis trotz Abtauen bleibt, nur teilweise vereist oder eine Fehlermeldung erscheint, sollte ein Fachbetrieb die Anlage prüfen.

Die Hinweise gelten für alle Hersteller, ob Vaillant, Bosch, Buderus, Viessmann oder Daikin. Unterschiede gibt es vor allem bei den Menüs und Fehlercodes der Regelung.

Kondensatablauf vereist: Ursache und Lösung

Ein eingefrorener Kondensatablauf ist eine der häufigsten Ursachen für einen Eisblock unter der Wärmepumpe. Bei jedem Abtauvorgang fällt Schmelzwasser an. Kann es nicht frostfrei abfließen, gefriert es in der Bodenwanne oder im Ablaufrohr, und das Eis wächst von unten in die Lamellen.

So bleibt der Ablauf frei:

• Frostfrei ableiten: Das Kondensat sollte in ein Kiesbett unterhalb der Frostgrenze oder in einen frostfrei verlegten Abfluss laufen. Auf Gehwege oder Einfahrten geleitet, wird es im Winter zur Rutschgefahr.
• Begleitheizung nutzen: Ein Heizband im Kondensatrohr hält den Ablauf bei Frost offen. Für Bosch- und Buderus-Außengeräte gibt es passende Lösungen wie die Bosch Rohrbegleitheizung für die Kondensatleitung.
• Gefälle prüfen: Das Ablaufrohr braucht durchgehend Gefälle. Durchhängende Schläuche frieren zuerst zu.
• Bodenwanne sauber halten: Laub und Schmutz verstopfen den Ablauf. Eine Kontrolle im Herbst vor der ersten Frostnacht beugt vor.

Wärmepumpe nach Stromausfall eingefroren

Bei einem Stromausfall im Winter fallen Heizbetrieb, Abtauung und der eingebaute Frostschutz der Wärmepumpe gleichzeitig aus. Das Außengerät vereist dann weiter, ohne abzutauen. Kritisch wird es vor allem bei Monoblock-Geräten, weil dort Heizungswasser durch das Außengerät fließt und bei längerem Stillstand einfrieren kann. Bei Split-Geräten führen die Leitungen nach draußen nur Kältemittel. Die Unterschiede erklärt unser Ratgeber Monoblock vs. Split.

Nach einem längeren Stromausfall sollten Sie:

1. das Außengerät auf starke Vereisung und Fehlermeldungen prüfen,
2. der Anlage Zeit geben, nach dem Neustart selbst abzutauen,
3. bei Fehlermeldungen oder fehlender Heizleistung einen Fachbetrieb rufen.

Zusätzlichen Schutz bieten Frostschutzventile in den Leitungen zum Außengerät. Das LK-Frostschutzventil-Set öffnet laut Herstellerangabe bei 3 °C und lässt Wasser ab, bevor die Leitung einfriert. Der Nachteil: Die Anlage verliert dabei Heizungswasser und muss danach wieder befüllt werden. Für Rohre im Außenbereich gibt es außerdem Begleitheizungen wie die Bosch Rohrbegleitheizung 2,5 m, die allerdings ebenfalls Strom brauchen.

Vereisung vorbeugen: Aufstellung und Wartung

Ganz verhindern lässt sich die Vereisung nicht, das ist bei Luft-Wasser-Wärmepumpen physikalisch normal. Mit der richtigen Aufstellung und etwas Pflege bleibt sie aber im normalen Rahmen.

1. Erhöht aufstellen. Das Außengerät gehört auf einen Sockel oder ein Fundament über der üblichen Schneehöhe, damit Schnee nicht das Ansauggitter zusetzt und Schmelzwasser abfließen kann. Passend sind etwa das Buderus/Bosch Fertigfundament oder der Bosch Montagesockel 40 cm.
2. Abstände einhalten. Halten Sie die Mindestabstände aus der Montageanleitung Ihres Geräts ein, damit die kalte Abluft nicht wieder angesaugt wird. Mehr dazu in unseren Ratgebern zum Aufstellort der Wärmepumpe und zum Abstand zu Nachbar und Hauswand.
3. Lamellen sauber halten. Entfernen Sie Laub und Pollen vorsichtig mit einer weichen Bürste, ohne die Lamellen zu verbiegen.
4. Kondensatablauf frostsicher planen. Am besten schon bei der Montage, siehe oben.
5. Jährlich warten lassen. Bei der Wartung prüft der Fachbetrieb Fühler, Kältekreis und Abtausteuerung. Was dazugehört, lesen Sie im Ratgeber Wartung der Wärmepumpe.

Weiteres Zubehör für Aufstellung und Frostschutz finden Sie in unserer Kategorie Wärmepumpen-Zubehör. Alle Themen rund um Planung, Technik und Betrieb bündelt unser Wärmepumpen-Ratgeber.

Fazit

Eine Wärmepumpe, die bei Nebel und Temperaturen um 0 °C vereist und regelmäßig abtaut, arbeitet so, wie sie soll. Achten Sie auf die Ausnahmen: Eis, das nicht mehr verschwindet, ungleichmäßige Vereisung und Eis unter dem Gerät. In diesen Fällen lohnt sich ein Blick auf den Kondensatablauf und die Aufstellung, und bei Fehlermeldungen der Anruf beim Fachbetrieb.

Praxis-Tipp von Marko Gürtler: Viele Frostschäden entstehen nicht an der Wärmepumpe selbst, sondern an schlecht geplanten Leitungswegen. Schützen Sie Kondensat- und Wasserleitungen im Außenbereich gut gegen Frost, dann sparen Sie sich später viel Ärger.

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